Houuu,… mais n'est-ce pas un vilain copieur que voilà ?

A force de tailler le costard de ce cher Knizia, vous allez commencer à croire que j'essaie d'assouvir une basse vengeance, de celles un peu honteuses qui auraient pu naître d'un refus de dédicace du maître de ma boîte de Tikal. Oui, je sais, ce n'est pas lui qui a créé ce jeu mais si je n'avais que celui-ci sous la main lors de cette rencontre aussi fortuite que miraculeuse aux toilettes ? Je sais, je sais…  qu'est-ce que je foutais avec mon Tikal aux toilettes ? Mais là n'est pas le sujet puisque, premièrement, c'est parce qu'il avait les mains prises qu'ils ne pouvaient pas apposer sa signature et que, deuxièmement, cette situation est totalement impossible puisqu'on sait tous qu'un Dieu ne fréquente pas les pipi rooms. L'hypothèse de la vengeance personnelle est donc à exclure (comme je viens de brillamment le démontrer), ce qui m'autorise à poser cette question : Knizia n'aurait-il pas copié ( Houuuuuu) Qwirkle avec son Big Five ?

Si on en croit Susan McKinley Ross - à qui on doit donc le dernier Spiel des Jahres : "certes, cela y ressemble mais c'est bien un jeu différent qu'a inventé Knizia". Commentaire diplomatique ? On connaît pourtant des échanges plus conflictuels et on se souvient de celui qui a tenté de lever une armée contre Dobble (il est vrai aussi que Knizia n'en était pas l'auteur). Mais en ce qui concerne Big five, peut-être que les apparences sont trompeuses ? Et si la mécanique est si proche de Qwirkle, ses aménagements lui offrent une toute autre perspective. Quoi qu'il en soit, cela va être à vous de juger  !

Plutôt qu'avec des jolies pièces en bois, vous allez jouer avec des cartes. Au passage, on gagne en compacité et surtout une thématisation animalière, totalement banale mais qui a le mérite d'être quand même plus sympatoche, surtout pour les mioches (notez la rime !). L'objectif du jeu est différent également : faire le plus de points pour Qwirkle et se débarrasser de toutes ses cartes dans Big five. Et sur ce coup là, Knizia marque un big point avec son Big five car il n'y a rien de plus insupportable (si-si !!!) que le scoring contraignant de Qwirkle. Avec le petit jeu de cartes d'Amigo, on fait l'impasse sur le fastidieux préambule : " t'as une feuille de papier ? J'ai un ticket de supermarché, j'peux écrire au dos … Non, je t'ai dit. UNE FEUILLE ! Ok-ok, j'vais chercher ça. Et oublie pas le crayon". Et voilà comment vous venez d'obtenir l'emploi d'expert comptable de la partie à l'insu de votre plein gré.

Dans Big five, chacun dispose en début de partie d'une pioche personnelle, de laquelle il prend 5 cartes pour constituer sa main de départ. On trouve dans le jeu cinq animaux différents, représentés sur des fonds colorés variés (cinq aussi !). Ceux qui ont joué à Qwirkle viennent de tiquer une première fois. La pose est quasi identique à Qwirkle : on crée des alignements d'animaux identiques sur fonds colorés différents ou d'animaux différents sur fond coloré identique. Une pose "Quasi identique" car on ne peut poser des cartes dans une rangée que si au moins une carte du groupe était déjà posée avant que ce soit votre tour. Cela suffit-il pour en faire un jeu différent ? Pas encore.

Dans Qwirkle, vous scorez dès que vous posez au moins une pièce et si celle-ci est la sixième et dernière pièce de l'alignement, vous obtenez un bonus. Pas de scoring donc dans Big five mais un bonus lorsque vous posez la 4e carte (vous défaussez une carte), ainsi que la 5e et dernière carte (vous défaussez 2 cartes). Là aussi, le système mis en place par Knizia est plus intéressant, avec deux places attractives dans l'alignement : si on hésitait à poser l'avant-dernière pièce dans Qwirkle, la perspective dans Big five d'un gain dans la même configuration change la donne. Mais au fait, quelle(s) carte(s) défausser ? Une donnée tactique supplémentaire, au crédit du jeu de Knizia, qui bénéficie également d'un mode solo.

Alors oui, Big five aurait pu être la version cartes du jeu de McKinley. Et si vous avez investi dans le Spiel des Jahres 2011, cette "variante compacte" méritera sans doute un conseil de famille avant de sortir la carte bleue. Mais si ce n'est pas encore le cas, il faudra peser dans la balance le plaisir tactile de Qwirkle contre ce qui ressemble, dans Big five, à des évolutions (je n'ose dire améliorations) salutaires au mécanisme  initial.

Big five
Editeur : Amigo (site)
Auteur : Reiner Knizia
Joueurs : 1 à 4
Age : +7
Durée : 20mn
Règle : allemand (aucun texte sur les éléments du jeu)
Disponibilité : immédiate